Kies-Connect

Dit keer een kennismaking met Maaike Bruikman en Arilah Heeling. Samen zijn zij ruim een jaar geleden Kies-Connect gestart. Wij hebben ze leren kennen als heel gepassioneerde, toegankelijke mensen met een bijzondere missie, waar wij heel enthousiast over zijn! Tijd om nader kennis met hen te maken :).

Wie zijn jullie?

Wij zijn Maaike Bruikman en Arilah Heeling. Maaike: ‘Ik ben getrouwd met Gijs en de trotse moeder van twee kinderen.’ Arilah: ‘Ik ben getrouwd met Jaap, wij hebben een zoon en een dochter. We zijn collega’s, we werken allebei als leerkracht op dezelfde basisschool. En we zijn vriendinnen en kennen elkaar al ons hele leven. We zijn niet ons hele leven al vriendinnen trouwens, er was eerst nog geen verbinding’. Maaike: ‘We kwamen af en toe bij elkaar binnen, kwamen elkaar regelmatig tegen, maar we kenden elkaar nog maar heel oppervlakkig.’

Arilah: ‘Ik wilde graag iets gaan doen, maar ik ben niet iemand om dat alleen te doen. Daarom vroeg God: met wie? Ik dacht meteen aan Maaike, heel duidelijk. Dat was niet zo voor de hand liggend, want zij was niet mijn geloofsmaatje. Maaike was ook op zoek om iets te doen in het geloof met iemand, daar bad ze voor. Toen heb ik de stap gezet om er met haar over te spreken. Dat was voor ons allebei heel bijzonder. We hebben echt het gevoel dat God dit zo geleid heeft. We willen alles doen voor God en met God.’

Jullie zijn samen Kies-Connect gestart. Wat is Kies-Connect?

‘Eigenlijk zegt de naam het al heel mooi: dat mensen ervoor kiezen om de verbinding te zoeken, te houden of om het lijntje dikker te maken. We merkten dat je agenda heel snel vol loopt. Als je kids klein zijn, gaan de gesprekken met je partner al gauw over de opvoeding. Je verliest elkaar zo snel uit het oog. Als je dan samen in een restaurantje zit, kijk je elkaar aan denkt: wat vond ik ook alweer leuk aan jou? Als je verliefd bent, is die verbinding vanzelfsprekend. Later moet je daarvoor blijven kiezen. We willen situaties bieden waardoor mensen elkaar weer vinden, waardoor dat vonkje over springt en je met elkaar verder kunt. Dit kan zijn binnen gezinnen, tussen partners, tussen ouders onderling, tussen jou en God.

Door blogs te schrijven (ook met een vraag, om mensen te prikkelen), in openheid en kwetsbaarheid, willen we mensen aan het denken zetten. We geven ook workshops, zelf of in samenwerking met anderen. We hebben overal mini-samenwerkinkjes en dat is heel erg leuk. We dragen geen kant en klare oplossingen aan, maar hopen zetten mensen aan het denken te zetten. We zijn geen professionals, we zijn gewoon Maaike en Arilah. Geen drempels, niet belerend, geen cursussen.( We vinden het leuk om je te prikkelen en kunnen mensen daarna doorverwijzen naar anderen, die verdere tips en oplossingen kunnen geven.) We weten ook niet alles. In ons werk zijn we ook steeds op zoek naar de verbinding tussen mensen. We geven niet zo snel een lezing, maar zoeken op die momenten naar de onderlinge connectie.’

Doen jullie ook iets over de relatie tussen partners?

Arilah: ‘Daar schrijven we wel over.’ Maaike: ‘Dat laten we wel eerst aan onze mannen lezen, haha.’ Beiden vertellen vol enthousiasme: ‘We zijn al vroeg betrokken geraakt bij de Marriage Week, dat heet nu Love Up. Een week van liefde. Eén week in het jaar om daar echt bij stil te staan (in 2019 van 7-14 februari). In die week organiseren we van alles: een workshop tussen partners, Love Up lunches of diners in de regio. Mensen met een (duurzame) relatie kunnen op verschillende plekken terecht voor een kop koffie of diner. Tijdens dat moment krijgen ze een attentie wat ze kunnen gebruiken om elkaar vragen te stellen en in gesprek te gaan.’ Maaike: ‘Vragen, dat komt steeds weer bij ons terug. Een antwoord is niet fout. Het zijn vragen waardoor je geprikkeld wordt: Oh ja, wat vond ik daar ook alweer van? Daardoor kom je een laagje dieper.‘ Arilah: ‘Dit organiseren we niet in onze kerk, maar heel laagdrempelig in eetgelegenheden, waardoor mensen het niet direct al in een hokje plaatsen. We organiseren ook een avond waarbij we een spreker hebben uitgenodigd die iets deelt en waarna partners met z’n tweetjes weer verder kunnen.’

Waarom zijn jullie dit gaan doen?

Maaike: ‘We hadden allebei ergens het verlangen om iets te gaan doen, iets voor God. Maar wat zijn dan de stappen? Ik ben heel enthousiast over het met elkaar delen. Gewoon wat je deelt aan de koffie met je buurvrouw, wat je daarin mee maakt in geloofsopvoeding, dat wil ik delen. Een stukje kwetsbaarheid. We zijn allemaal op zoek, en hebben iets waar een ander verder mee kan komen.’ Arilah: ‘We hadden nooit gedacht dat wij ooit hier in Groningen iets zouden gaan doen. Ik wilde wel naar Azië, werken in een groot kindertehuis of iets dergelijks. Maar hier is dus blijkbaar ook heel veel te doen. Gezinnen en relaties zijn echt onze passie. We willen graag verbinding leggen tussen mensen. Tussen ouders onderling, tussen ouders en kinderen, tussen mensen en God. Mensen daarin op weg helpen. Wij zijn zelf ook op zoek. Dit werk mogen doen vinden we echt geweldig.

Het is echt een groot avontuur. Er komt van alles op ons pad, in nog maar één jaar tijd. Dit hadden wij nooit alleen kunnen doen. We willen alles in afhankelijkheid van God doen. Daardoor moeten we continue heel dicht bij God blijven. We hadden niet bedacht wat voor avonturen met God we zouden mee maken, welke mensen we zouden ontmoeten, wat voor gesprekken we zouden krijgen.’

Maaike: ‘Ook voor onze gezinnen is het bijzonder wat zij hierin mee maken. Ook onze kinderen, die zien wat er gebeurt. Ons gezin groeit hierdoor heel erg, door wat ze God zien doen, door wat ze zien wat het met ons doet. Als we het gaan hebben over geloofsoverdracht, dat is dit het op en top. En alles wat erbij komt kijken. Het is niet allemaal rozengeur en maneschijn. Ze zien ons wel een stap in geloof doen en kijk wat er gebeurt! We blijven dicht bij de Heer, want anders doen we dingen die God niet van plan was. We zeggen elke week wel tegen elkaar: wat bijzonder he. Wat bijzonder he. Avonturen met de Heer, bijzonder!! We raken er niet over uitgepraat. Dat zeggen de mensen om ons heen ook: ‘Huh?! Ik vind het zo bijzonder wat er om jullie heen gebeurt’, mooi om dit ook te kunnen delen met anderen.’

Wat zou je alle ouders willen meegeven?

‘Alles wat je aandacht geeft, groeit. Samen doen, verbindt. Het is een kwestie van tijd investeren! Samen doen is ook bijvoorbeeld samen met je kinderen door het bos lopen. Dan komen de mooiste verhalen. Als je samen op de bank zit, dan krijg je al snel de cliché verhalen. Maar als je in de auto zit, een stuk fietst, buiten loopt, dan komt er vaak veel meer uit je kind dan wanneer je daar bewust naar vraagt.’

Hoe kunnen mensen met jullie in contact komen?

We vinden het sowieso leuk om met mensen in contact te komen! Je kunt ons vinden op www.kies-connect.nl.